Una nuova terapia genica ha riparato il cuore da un infarto, andando a stimolare la rigenerazione delle cellule. La nuova tecnica è stata sperimentata sui maiali. La terapia, coordinata dal Centro internazionale di ingegneria genetica e biotecnologia di Trieste e Scuola Superiore Sant'Anna di Pisa, è stata descritta sulla rivista Nature.
Il team di ricercatori, guidato da Mauro Giacca dell'Icgeb di Trieste e Fabio Recchia della Scuola Sant'Anna, ha trasferito nel cuore di un maiale colpito da infarto alcune sequenze di informazione genetica chiamate micro-Rna che regolano l'espressione di altri geni.
"La sequenza - hanno spiegato i ricercatori - utilizzata è stata trasferita nel tessuto del cuore a bordo di un virus utilizzato come navetta. Arrivata a destinazione, ha stimolato la rigenerazione del cuore nel maiale, portando al recupero quasi completo della sua funzionalità un mese dopo l'infarto".
Il fatto che il cuore del maiale sia molto simile a quello umano dal punto di vista anatomico e fisiologico, renderà più facile trasferire questi risultati sull'uomo.
"Dopo tanti tentativi infruttuosi negli ultimi 15 anni con le cellule staminali, per la prima volta abbiamo compreso come sia possibile riparare il cuore in un animale di grossa taglia stimolando direttamente le proprietà delle cellule cardiache sopravvissute al danno", ha commentato Mauro Giacca.